La plus longue demi-vie radioactive jamais mesurée, l'observation réalisée par XENON1T

Une double capture électronique avec émission de deux neutrinos est un événement très rare qui nécessite une expérience avec un bruit de fond exceptionnellement bas. C’est le défi que vient de réaliser l’expérience XENON1T qui a observé pour la première fois ce genre de signal avec du xénon 124. Sa demi-vie mesurée à 1,8 . 10^22 ans, correspond à mille milliard de fois l’âge de l’univers. Il s’agit donc du processus le plus lent jamais mesuré directement !

Cette découverte exceptionnelle souligne la capacité incroyable de XENON1T : bien qu’il n’ait pas observé de matière noire, il est un détecteur ultra sensible permettant la mesure de processus très rares auxquels nous avons accès pour la première fois. Cette découverte a fait la une du magazine Nature le 25 avril 2019 et témoigne de l’excellente santé de XENON1T dans sa quête aux processus rares.

Le cryostat de XENON1T dans l'enceinte d'eau qui le protège des rayons cosmiques Auteur: XENON Collaboration